Efter åtta månader med den nya undervisningsplattformen använder lärarna och eleverna på Manor Primary School i Devon itslearning varje vecka, ja nästan varje dag. För lärarna har plattformen blivit ett viktigt arbetsredskap och för eleverna ett kul ställe att arbeta, spela, lägga ut saker och lära sig på.

Redan under första skolåret får de fem år gamla eleverna bekanta sig med undervisningsplattformen i skolans datasal, och från det att de är sex år får de också koppla upp sig även efter skoltid för att göra läxor och fortsätta med uppgifter de har arbetat med i klassrummet.

Engagerade elever

Läraren Will Davies har för sina elever i år 3 och 4 särskilt fattat tycke för diskussionsforumet: ”Det är fantastiskt sätt att ge barnen möjlighet att ta eget ansvar för sitt lärande i en virtuell miljö,” säger han. Han märker att barnen använder diskussionerna på ett fritt och ansvarsfullt sätt. ”Och det är viktigt att det är så enkelt för dem att uttrycka sina tankar. Ett barn kan få en strålande idé klockan åtta på kvällen och kan då koppla upp sig skriva om det precis då! Det är helt annorlunda mot hur det var förut”, säger Will.

Barnen på Manor Primary uppskattar den frihet som de får att välja mellan många olika aktiviteter och att kunna koppla upp sig när de vill. De kanske behöver repetera något – gångertabeller till exempel – och de har tillgång till ett område med spel och annat där de kan arbeta när de vill. ”De jobbar i sin egen takt, men lär sig samtidigt! Det är fantastiskt”, säger Will.

Ansvar för lärandet redan på lägre stadier

itslearning har blivit enormt populärt bland de yngre eleverna på Manor Primary. Läraren Sue Parker använder undervisningsplattformen mycket med sina elever i åk 1 och 2 (5 och 6 år gamla). ”Barnen gillar verkligen att de får tillfälle att uttrycka sig på sin hemsida och att de får ta ansvar själva. Det är deras egen sida!” säger hon. Intresset för skolämnena ökar också när de arbetar i ett annat medium än läroböckerna och den Smartboard som de använder i klassrummet. ”Till en del är det förstås nyhetens behag,” säger Sue. ”Men om lärarna fortsätter att ge dem spännande och stimulerande uppgifter, kommer det att hålla i sig. Roliga spel och länkar till andra sidor uppmuntrar tävlingsinstinkten i en säker och trygg miljö.”

Ombytta roller

Undervisningsplattformen ger eleverna chansen att ta aktiv del i sitt eget lärande. Det är något som även de yngsta eleverna är pigga på. ”its learning ger de yngre barnen frihet att leta efter och ta fram den information som de själva tycker verkar intressant och sedan berättar de för mig”, förklarar Sue. ”Det är ombytta roller mot hur undervisning brukar gå till.”

Men enligt Sue går rollbytet längre än så. Användarvänligheten hos itslearning gör att barnen kan lära varandra. ”Eleverna i åk 2 var nyligen mentorer för och undervisade barnen i åk 1 hur de ska använda plattformen – så enkelt är det att använda den.”

Will och hans kolleger som arbetar med äldre barn har använt diskussionsforumet som ett sätt att få barnen engagerade i sitt eget lärande: ”För ett tag sedan, när vi planerade kursplanen för nästa termin, bad vi barnen att använda diskussionsforumet och ge förslag på vad de skulle vilja lära sig”, säger han. ”Vi ville veta vad de var intresserade av för att kunna erbjuda dem en meningsfull och kreativ kursplan. Vi fick en mängd olika idéer på allt mellan veteranbilar och planeten Mars! Det hade nog inte fungerat om det inte hade varit så lätt för eleverna att uttrycka sina åsikter och tankar.”

Enligt Sue gillar barnen också den känsla av gemenskap som itslearning ger. ”Barnen älskar att kolla vem som är inloggad, chatta och skicka meddelanden – inte bara till sina klasskompisar utan också till lärarna.”

Engagerade föräldrar

Denna känsla av gemenskap omfattar inte bara eleverna utan även föräldrar och vårdnadshavare. Många barn använder undervisningsplattformen även utanför skoltid och engagerar de vuxna i sitt arbete. ”De mesta arbetet verkar göras på helgerna när barnen gör olika uppgifter tillsammans med någon vuxen”, säger Sue. ”Ett av de spel som jag lade ut har verkligen inspirerat många. Även föräldrarna spelar det och rapporterar sina resultat till mig! Det har blivit något av en familjeaktivitet och det är ju fantastiskt roligt.”

Alla lärare är med

För lärarna på Manor Primary har itslearning blivit det viktigaste verktyget för samarbete och planering. ”Vi använder itslearning HELA TIDEN”, säger Will. ”Vi har ett område för planering, bedömning, beställningar och så vidare. Det som lärare gör tillsammans i skolan – praktiskt taget allting! – finns där.”

Will har också inlett samarbete mellan olika skolor med itslearning. Hittills har plattformen används för videokonferenser med 15 skolor i trakten, och för att dela material från en ICT-kurs för lärare som nyligen hölls på skolan.

Sue Parker: Så här använder jag itslearning

Sue har sammanfattat skälen till att hon tycker så mycket om att arbeta med itslearning:

• Det är en säker och trygg miljö, vilket tilltalar föräldrar/vårdnadshavare och lärare.
• Det finns snabblänkarna till andra webbplatser och e-post, med snabb retur till portalen.
• Det ger möjlighet till omedelbar respons på inlämnat arbetet, vilket ger bättre kommunikation med eleverna.
• Planering på plattformen gynnar regelbunden användning och sparar papper! Som vuxen tycker jag att det är ett mycket bra planeringsverktyg eftersom jag har tillgång till det var som helst och när som helst. Det ger stor frihet och jag kan utnyttja tiden bättre.
• Jag kan kolla personalens planering om jag ska ta någon annans klass, och om en kollega är sjuk kan jag hitta all information jag behöver eller ge information till andra, vilket är bra för kontinuiteten.
• Om jag missar ett personalmöte får jag tillgång till protokollet. Nya idéer och planer finns kvar till hjälp för ny personal som kommer till skolan, vilket sparar tid.
• Jag kan spara arbete/underlag och ha förberett underlag för exempelvis skolinspektionen.
• Jag har skapat ett område som skolledningen kan använda i sitt arbete. Alla kan arbeta på samma ”plats” med olika roller och hierarkier.
• Jag har ett säkert ställe där jag kan förvara rapporter och där jag vet att jag alltid hittar information i mapparna. Andra kan lägga till och ändra och enkelt se om något har ändrats.
• Det går att få tillbaka arbeten som har tagits bort!
• Jag bjuder in ”testelever” i arbetet så att alla skolor i vårt område får tillgång till nya idéer. Om detta utvecklas kommer det att bli ett fantastiskt sätt att dela resurser.

Grundskolan| Varför itslearning | Användare | Kundreferenser